传统舞蹈
印度的八种古典舞蹈--巴拉塔那提亚舞、卡塔克舞、库奇普迪舞、奥迪西舞、卡塔卡利舞、萨特里亚舞、曼尼普里舞和莫希尼亚塔姆 舞--是优雅和美丽的宝库，随着时间的推移，已成为印度的象征。它们源于印度教所依据的 "启示知识"--四部《吠陀》圣典，以及被视为第五部《吠陀》的《纳提亚-沙斯特拉》圣典，其中编纂了戏剧、诗歌、舞蹈、歌曲和音乐艺术。
自英国著名编舞家阿克拉姆-汗（Akram Khan）将卡塔克舞与当代西方美学相融合后，卡塔克舞成为印度在国外最知名的古典舞之一。这种舞蹈起源于北方邦，其特点是以旋转动作为主，间或有静止不动的瞬间。这种舞蹈节奏强烈，要求舞者具有极佳的身体条件。
卡塔克一词来源于梵文katha，意为 "故事"。这也正是这种舞蹈的精髓所在：通过手部和肢体动作以及面部表情来讲述一个故事。正是这一点赋予了卡塔克舞特殊的地位，因为卡塔克舞曾经具有重要的社会意义：通过讲述印度神话故事，它成为向文盲观众传播神圣典籍的载体。
尽管在形式上有所不同，但在奥迪沙也可以找到一种具有类似目的的舞蹈：奥迪西舞（Odissi）。奥迪西舞也是印度的古典舞之一，这种戏剧性的舞蹈编排也旨在利用Nritta（肢体动作艺术）和Nritya （通过面部表情和手势传达情感和叙述）法则讲述一个故事（通常选自印度教典籍）。这种舞蹈具有明显的节奏感（尤其是艺术家们的脚步声），它还通过使用泥菩萨（具有象征意义的手部姿势）来强调表现力和象征性。
萨特里亚舞是另一种主要的印度古典舞，讲述的也是来自广袤的阿萨姆邦的故事。这种优美的舞蹈再次以肢体、手势和面部表情作为叙事载体，再现了《摩诃婆罗多》（Mahābhārata）和《罗摩衍那》（R ā māyana）等史诗，主题通常与克里希纳有关。伴奏的音乐作品称为borgeets，由一系列以特定拉格为背景的抒情歌曲组成。
阿萨姆邦还是比胡的故乡，在庆祝农业和丰收的三个比胡节期间，人们会跳一种具有象征意义的欢快舞蹈。
卡尔贝利亚歌舞于 2010 年被联合国教科文组织列入非物质遗产名录，是拉贾斯坦 文化和卡尔贝利亚社区的支柱之一。卡尔贝利亚人曾经是耍蛇人，这一点可以从舞蹈起伏的动作中看出--这使其成为全国最性感的舞蹈之一--还可以从使用pungi（一种传统上用来捕蛇的木制吹奏乐器）伴奏中看出。同时，歌曲极富诗意，在表演过程中还能即兴发挥，令人叹为观止。
要沉浸在拉贾斯坦邦的传统和民俗中，参观非常受欢迎的普什卡骆驼集市是一个极好的机会。每年这个时候，都会有 20 多万人涌入该地区，那里有很多传统表演，包括舞蹈、音乐、木偶、游乐场和马戏表演。
曼尼普尔邦虽然面积不大（2.2万平方公里），但却有着丰富的民间传统。这里盛行华丽的曼尼普尔舞，它是印度古典舞的八种形式之一。该舞蹈专为女性表演，以缓慢的节奏、轻柔的圆周运动和平静的起伏，在完美和谐的氛围中表现克里希纳和拉达之间的神圣爱情。它仍然是一种精神舞蹈，主要在宗教节日期间在寺庙前表演。
Sankirtana 也在同一地区表演。Sankirtana通常由两名鼓手和十名左右的歌舞演员表演，周围是坐着的信徒，以舞蹈和歌唱的形式展现克里希纳的生平事迹。声音和节奏不断加快，达到高潮，整个表演充满激情，观众会被感动得热泪盈眶。
chhau起源于印度奥迪萨邦，在西孟加拉邦广泛流传，是一种半古典的印度舞蹈，将舞蹈编排与武术相结合。与奥迪西舞一样，它的灵感也来自《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》中的情节，但它的突出特点是模拟战斗动作和动物模仿。2010 年，这一国宝被列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。
库奇普迪舞（Kuchipudi）是印度古典舞中一种罕见的歌唱形式（并包含对话），是安得拉邦地区的瑰宝。库奇普迪舞曾在寺庙中表演，表演开始时总是先进行祈祷和供奉，然后舞者结合流畅的手势（mudras）和精湛的面部动作（几乎就像表演），将印度神话或传说戏剧化。这是一种虔诚的舞蹈，通过舞蹈将信徒与神灵联系在一起。库奇普迪舞 传统上由男性表演，但随着时间的推移，这种舞蹈变得更加混杂。
在印度南部，特别是在泰米尔纳德邦，有一种被认为是最古老的印度古典舞：Bhârata-natyam。与库奇普迪舞一样，它结合了古典舞和武术，将纯粹的舞蹈编排和哑剧般的表现形式优雅地结合在一起。它曾经只在寺庙中表演，现在已经离开了神圣的地方，登上了世界各地的舞台，由一些传奇的舞蹈家和/或编舞家进行表演，如 Raghunath Manet、Chandralekha（特别是通过将其与瑜伽相结合，开启了这一舞蹈的复兴）和 Yamini Krishnamurthy，她已成为Bhârata-natyam和Kuchipudi 的舞者。
喀拉拉邦 的传统舞蹈取之不尽，用之不竭。事实上，仅在喀拉拉邦就能找到八种正式的古典舞蹈形式中的两种。第一种是著名的卡塔卡利舞。这种艺术形式起源于喀拉拉邦，介于舞蹈和无声戏剧之间，描绘的是印度神话，尤其是两部史诗《拉玛雅娜 》和《玛哈巴拉塔》。但这门学科的最大特点是其令人难以置信的构成。它们内容丰富、成文且复杂，能够诠释和显示人物的个性和地位。例如，绿色表示品德高尚的人，红色则表示行为不端甚至邪恶。在高知的喀拉拉卡塔卡利中心（Kerala Kathakali Centre）的舞台上，您可以欣赏到这种艺术。
喀拉拉邦的另一种古典舞蹈是莫希尼亚塔姆舞，即 "女妖之舞"。事实上，它是如此迷人，名副其实。莫希尼亚塔姆舞的动作幅度非常接近上文提到的巴拉塔-纳塔提姆（Bhârata-natyam），但更加感性，它要求躯干大幅度摇摆，面部和眼神极富表现力，仿佛要迷惑观众。大多数时候，舞者身着喀拉拉邦特有的白色和金色服装。
喀拉拉邦还有两种主要的印度舞蹈，虽然官方不认为它们是 "古典舞"，但它们已被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录：库提亚塔姆和穆迪耶图。Kutiyattam 是印度最古老的戏剧传统之一，可追溯到 2000 多年前。在这里，眼神和肢体语言在传达人物的思想和情感方面也起着至关重要的作用。这是一种要求很高的艺术形式，需要经过大量的训练（10 到 15 年！）才能完美地掌握其中的奥妙。传统上，印度舞在印度教寺庙中的库坦巴拉姆（Kuttampalams）剧场演出，由打击乐手组成的管弦乐队伴奏。Mudiyettu 是一部舞剧，描述了卡利女神与恶魔达里卡之战的神话故事。这是一种在寺庙中举行的社区仪式，通常全村人（包括所有种姓）都会参加。除了艺术性之外，这种习俗还能在社区内建立联系，是向后代传承传统价值观和道德规范的重要工具。
传统音乐
印度不仅是一个舞蹈之国，还有许多音乐传统。
其中最著名的是马哈拉施特拉邦的Bhavageete 和Lavani，前者是一种唱诗形式，与格扎尔诗（Ghazals）十分相似；后者则是一种歌舞结合的音乐，以 Dholak（一种躺着演奏的小鼓）为节奏；而在旁遮普邦，以Dhol（一种声音独特的鼓）节拍的活力为特征的舞蹈型音乐--Bhangra 是该地区的骄傲。
此外，我们还不能忘记北方乃至整个国家的一项传统：拉姆里拉（Ramlila），这是一种以舞台剧的形式上演的拉玛亚那史诗，集歌曲、叙述、朗诵和对话于一体。它在每年秋季举行的Dussehra 节期间演出。拉姆里拉"唤起了拉玛和拉瓦纳之间的战斗，象征着正义战胜邪恶，观众被邀请演唱并参与叙事。与许多印度传统一样， 拉姆利拉 也被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。
马马拉普兰舞蹈节是在同一时间、同一地点领略这些传统的绝佳方式。它是印度最重要的舞蹈节之一，有着独特的环境。Bhârata natyam、卡塔克、卡塔卡里、库奇普迪......总之，它是印度最出色的舞蹈节之一。同样，Nishagandhi 舞蹈音乐节也是该领域中最出色的舞蹈节之一，以古典舞为主。还有科纳克舞蹈音乐节，自 1986 年以来，该音乐节已邀请了国内最优秀的艺术家进行表演，包括奥迪西舞、卡塔克舞、巴拉塔那提亚姆舞、库奇普迪舞、曼尼普里舞、莫希纳塔姆舞......
古典音乐
印度的古典音乐与西方的定义大相径庭，它分为两个系列：北方的印度斯坦音乐和南方的卡纳塔克音乐。在很长一段时间里，这两种音乐是同一种音乐，它们仍然有许多相似之处。例如，它们都遵守 "拉加"（一组决定乐曲气氛和情感内容的规则）的旋律框架和 "塔拉"的节奏周期，并共同使用一些乐器，如西塔琴、维纳琴（一种巨大的古筝，琴颈很长，两端有共鸣器）、塔布拉鼓（一种单面鼓）或姆里丹加姆 鼓（一种双面鼓）、萨洛德琴（一种琵琶，是阿富汗拉巴琴的远亲）或萨兰吉琴（一种弓琴）。
但这两个分支在许多方面都有所不同。在印度斯坦音乐中，更流畅的结构鼓励即兴创作，而本质上更有条理的卡纳塔克音乐则要求更严格地遵守作曲原则。南北方的影响也大不相同，莫卧儿宫廷和来自伊朗的艺术家对印度斯坦音乐的世俗影响可想而知。
在印度斯坦音乐巨星中，有一个名字是西方人耳熟能详的：拉维-尚卡尔（Ravi Shankar，1920-2012 年）。这位西塔琴演奏家和印度音乐大师已成为世界偶像。他的国际声誉主要归功于他与小提琴家耶胡迪-梅纽因、披头士吉他手乔治-哈里森以及伟大的钢琴家菲利普-格拉斯的合作。他的所有专辑都是真正的瑰宝，其中许多都与印度斯坦音乐有关。
其他值得了解和聆听的艺术家包括：阿里-阿克巴尔-汗（Ali Akbar Khan，1922-2009 年），他是萨罗琴的演奏家，推广了这种美学；阿卜杜勒-拉希德-汗（Abdul Rashid Khan，人称 "Rasan Piya"），印度斯坦音乐的伟大歌手之一（以其 "Khyal"而闻名）；以及哈里普拉萨德-乔拉西亚（Hariprasad Chaurasia），他仍然是该流派最伟大的长笛演奏家。
成立于 1875 年的 Harballabh Sangeet Sammelan 是世界上最古老的印度斯坦音乐节，每年仍在贾朗达尔举行。
卡纳塔克音乐中最杰出的人物是被誉为该流派之父的普兰达拉-达萨（Purandara Dasa，1484-1564 年）和该流派美学发展的关键人物泰加拉贾（Tyagaraja，1767-1847 年）。十八世纪，希亚玛-沙斯特里、提亚加拉贾和穆图斯瓦米-迪克希塔尔组成了 "卡纳塔克音乐三位一体"，这三位杰出的作曲家开创了卡纳塔克音乐史上的新纪元。在20世纪，少数几位艺术家将这一音乐流派推向了顶峰：曼贾帕拉-德维萨-拉曼纳坦（Manjapara Devesa Ramanathan），一位非常独特的演奏家；帕尔哈特-马尼-伊耶尔（Palghat Mani Iyer），一位伟大的姆里丹甘鼓（mridangam）音乐家；马杜赖-马尼-伊耶尔（Madurai Mani Iyer），一位技艺高超的歌唱家；以及阿鲁娜-赛拉姆（Aruna Sairam），一位卓越的女声歌唱家。
钦奈音乐季每年 11 月中旬至次年 1 月中旬举行（长达九周！），是印度最大的卡纳塔克音乐盛会。
流行音乐
Filmi"（描述宝莱坞歌曲的术语）是印度最流行的音乐类型之一。它是一个巨大的市场，主导着印度音乐产业，其中许多艺术家都是明星。这不仅适用于创作原声音乐的艺术家--通常是古典音乐领域的大腕，如拉维-尚卡尔（Ravi Shankar）或阿里-阿克巴尔-汗（Ali Akbar Khan）--也适用于 "配唱歌手"。您肯定知道，在印度电影中，演员很少唱歌（如果有的话），唱歌的是专业音乐家（换句话说，就是伴唱）。在这个行业中，有几位艺术家表现出色，有时甚至仍然出类拔萃，例如吉塔-杜特（Geeta Dutt，1930-1972 年），被认为是有史以来最优秀的配唱歌手之一；卡塔塞里-约瑟夫-耶苏达斯（Kattassery Joseph Yesudas），被公认为印度有史以来最伟大的歌手（也是最多产的歌手：据说他录制了超过 50,000 首歌曲）；穆罕默德-拉菲（Mohammed Rafi），被认为是印度有史以来最伟大的配唱歌手之一！Sripathi Panditaradhyula Balasubrahmanyam（1946-2020 年），也是著名的主持人、演员、作曲家、配音艺术家等；基肖尔-库马尔（Kishore Kumar，1929-1987 年）是一位传奇人物，他能用多种声音演唱，而最近的歌手 Shreya Ghoshal 则是印度最多产的歌手之一；Alka Yagnik 被吉尼斯世界纪录认定为 2022 年在 YouTube 上观看次数最多的艺术家，观看次数达 153 亿次。
现代音乐
当然，印度音乐的千年历史并不止于此，许多年轻艺术家正在用他们的作品继续书写印度音乐的历史。尤其是在电子音乐领域。自 20 世纪 80 年代起，电子音乐就在印度掀起了波澜，查兰吉特-辛格（Charanjit Singh）的专辑《Ten Ragas To A Disco Beat》被认为是酸屋的先驱，也是已知的首次将印度古典音乐与电子音乐相结合的尝试。Naya Beat 唱片公司发行了一张出色的合辑，追溯了 20 世纪 80 年代和 90 年代该地区电子音乐的兴起：《Naya Beat 第一卷：1983-1992 年南亚舞蹈和电子音乐》。
如今，年轻的艺术家们正在传承这一传统，并在印度创造新的电子音乐。其中，神奇的阿鲁什-杰恩（Arushi Jain）用模块合成器演奏印度拉格舞曲，创造出优雅的音效；Sickflip 将脚步声与民间元素混合在一起；而在散居海外的旧金山，二人乐队 Baalti 则利用宝莱坞和乐莱坞原声带的采样制作出温暖的室内乐。
当然，在印度这样一个幅员辽阔的国家，也有一个强大而充满活力的说唱场景。尽管如此，这一流派在印度的发展却十分缓慢。直到 2000 年代，印度的说唱音乐还很稚嫩，主要是对美国嘻哈音乐的模仿。像巴巴-塞加尔（Baba Sehgal）这样的先驱至少播下了第一颗种子。直到 2000 年代初，印度说唱才真正成为一种原创艺术形式。
那时，说唱开始涉及贫穷、警察暴力、妇女权利、腐败等具有社会意识的问题，艺术家们开始用母语说唱：印地语、旁遮普语或泰米尔语。2015 年，孟买说唱歌手 Naezy 和 Divine 发行了呼吁革命的《 Mere Gully Mein》，这是印度说唱界的第一个大热门，也是真正的转折点。现在，Naezy 和 Divine 的故事甚至被改编成了大制作电影《Gully Boy》。
新一代正在寻求创新，一些名字开始在当地掀起波澜，包括处理社会问题的 Seedhe Maut 二人组合 Rak、地下音乐的长期拥护者 Prabh Deep、该国第一批说唱女歌手之一 Manmeet Kaur 以及激进分子 Ahmer。
来自伦敦的打击乐手 Sarathy Korwar 因其将印度音乐与包括爵士乐在内的多种美学进行平等对话的能力而备受赞誉。
