分散的权力
佛朗哥政权结束后制定的 1978 年《宪法》以独特的方式构建了西班牙国家：国王、中央政府和自治区三权分立。因此，西班牙是一个君主立宪制国家，西班牙国王费利佩六世自 2014 年以来一直在位。作为国家元首，他并不治理国家，因为他的权力有限。他是武装部队的首领，批准法律，任命中央政府主席，并可以解散政府。
因此，行政机构由中央政府领导。政府主席（现任社会党人佩德罗-桑切斯）领导行政机构，任期 4 年。他是议会多数派的领袖，即政府首脑。立法权属于议会或总议会。议会由众议院和参议院组成。中央政府最重要的任务是制定和执行内政外交政策，管理国家的民事、军事和国防事务，根据宪法和法律行使行政权和管理权，以及编制国家总预算。
1978 年《宪法》选择了介于中央集权制和联邦制之间的制度，建立了地区政府。1979 年，加泰罗尼亚和巴斯克地区率先实现了这一目标。在十个月内，所有西班牙人都要求为自己的地区制定法规。17 个社区应运而生，每个社区都有自己的自治地位。阿拉贡、纳瓦拉、巴伦西亚、卡斯蒂利亚-莱昂、卡斯蒂利亚-拉曼恰、安达卢西亚、穆尔西亚、埃斯特雷马杜拉、加利西亚和阿斯图里亚斯于 1981 年获得自治地位。马德里、拉里奥哈和坎塔布里亚于 1983 年获得自治地位。自治区是根据历史、文化和语言标准确定的。地理甚至人口标准都不是划分自治区的相关标准。因此，西班牙的社区之间可能存在很大差异（拉里奥哈的面积占全国领土的 1%，而卡斯蒂利亚-莱昂的面积占全国领土的 18.5%）。
巴斯克地区和纳瓦拉地区，两个特定社区
作为 17 个社区的例外，这两个地区有能力调节税收，并拥有管理税收的自治权。作为回报，《经济协定》规定了纳瓦拉和巴斯克地区必须向西班牙国家缴纳的份额，用于支付中央政府专有的一般开支，如国际关系、国防和武装部队。即使在今天，它们仍然是 "福尔社区"。在西班牙重新征服时期，国王和领主为了吸引天主教徒到重新征服的土地上居住，授予了许多福尔。这些福尔保证人民享有某些特权和自由。在纳瓦拉，1237 年制定了第一批赋役，确立了王国居民的合法权利。随后，阿拉瓦省（1483 年）、吉普斯夸省（1491 年）和维斯卡亚省（1526 年）也相继制定了此类法令。巴斯克地区和纳瓦拉地区目前的政治、行政和财政自治就是源于这些条约。自从卡斯蒂利亚国王宣誓尊重巴斯克协议以来，维斯卡亚的格尔尼卡树就一直是巴斯克自由的象征。时至今日，巴斯克自治区主席伊尼戈-乌尔库卢（lehendakari，现任巴斯克自治区主席）就职时也会在这棵树下宣誓。
除了全国性政党（主要包括社会党 PSOE、保守党 PP、激进左翼政党 Podemos、中右翼政党 Ciudadanos、生态党 Los Verdes 和左翼联盟 Izquierda Unida）外，还有大量地区性政党在自治区内活动。西班牙北部的三个主要政党是：巴斯克民族主义党（PNV），这是一个中间派民族主义政党，在巴斯克议会中拥有最多的代表席位（28 席）。自 1980 年以来，巴斯克政府的几乎所有总统都来自该党；第二大政治力量是巴斯克民族主义党（Euskal Herria Bildu），拥有 18 个席位，这是一个民族主义和支持独立的政治联盟，成立于 2012 年，汇集了巴斯克地区和纳瓦拉地区的 "abertzale "左翼政党；第三大政治力量是激进左翼政治联盟埃尔卡雷金-波德莫斯（Elkarrekin Podemos），拥有 11 个席位。
ETA问题
自 1959 年佛朗哥将军独裁统治时期成立以来，这一政治运动以各种形式出现。该组织早期的目标是在佛朗哥的压迫下捍卫巴斯克人的身份。20 世纪 70 年代，该运动分裂为一个政治分支（1982 年放弃武装斗争）和一个军事分支，后者变得更加激进，并演变成一个恐怖组织。尽管 1979 年签署了《巴斯克自治法》，埃塔仍继续发动袭击。20 世纪 90 年代，"反恐怖主义解放组织"（GAL）丑闻不断，该组织对数十名埃塔成员的谋杀和酷刑行为负有责任，其与西班牙政府最高层的联系已被证实。2000 年代，巴塔苏纳（巴斯克左翼独立党）于 2003 年被宣布为非法，法国和西班牙警方加强了合作，埃塔组织因此受到削弱。巴斯克武装组织 "埃塔 "在 2006 年休战失败后，于 2011 年 10 月 20 日宣布 "彻底结束武装活动"，在此之前，"埃塔 "为争取巴斯克国家独立进行了 50 多年的战斗，有 800 多人在战斗中丧生。2018 年 4 月 20 日，该组织在巴斯克报纸《Gara》上发表声明，向部分受害者道歉，随后于 5 月宣布单方面解散。
2000年代以来的国家政治不稳定
当代西班牙以何塞-路易斯-罗德里格斯-萨帕特罗的第一个任期（2004-2008 年）为开端，其特点是经济增长和社会改革（包括无证移民的大规模合法化、同性婚姻的合法化和收养权，以及公立学校宗教义务教育的终止）。然而，在第二个任期（2008-2011 年）内，萨帕特罗遭遇了经济危机，国家受到了沉重打击。2008 年底，西班牙正式进入经济衰退，2010 年春，失业率超过了 20% 的标志性水平。这一时期还出现了 "愤慨 "运动。尽管社会党推出了紧缩计划，但还是失去了选民的信任。在 2011 年 11 月的提前选举中，马里亚诺-拉霍伊（人民党）赢得压倒性胜利，获得绝对多数执政地位。他随后实施了严厉的紧缩政策，但这丝毫未能阻止国家陷入衰退，失业率高达 26%，民众的愤怒情绪急剧高涨。来自市场的压力导致政府在2012年夏天请求银行救助。同年，巴斯克民族主义者重新掌权：伊尼戈-乌尔库卢成为巴斯克民主历史上第五位执政者。2013 年 10 月，欧洲人权法院谴责了 "帕罗特学说"（Parot Doctrine），该学说是一种减刑制度，允许囚犯被关押至法定的 30 年期限。这一判决导致数十名西班牙囚犯获释，其中大部分是埃塔囚犯。2019 年 12 月，巴斯克议会呼吁 "公民有权决定"。在加泰罗尼亚，也出现了独立的迹象。
在政治方面，2015 年出现了两个新生力量 Podemos 和 Ciudadanos，他们打破了西班牙传统的两党权力体系。由于 2015 年 12 月大选的结果，2016 年西班牙经历了历史上最长的政府危机，有 315 天没有政府掌权。2016 年 10 月 29 日，随着马里亚诺-拉霍伊当选政府主席，这场危机得到部分化解。
2018 年，西班牙政府主席马里亚诺-拉霍伊被一项谴责动议推翻。他的继任者是社会党人佩德罗-桑切斯，但他和国家都陷入了长期的不稳定之中。在两次议会选举中均未获得多数票的情况下，他终于在 2020 年成功当选，这要归功于与巴斯克民族主义党（PNV）和波德莫斯（激进左翼）等左翼小党组成的自佛朗哥以来从未有过的联盟。2023 年 7 月，西班牙举行了新一届大选，导致议会内部出现严重分歧，甚至不允许佩德罗-桑切斯续任政府。11 月中旬，在极左翼联盟的努力下，政府最终获得了续任。
在巴斯克地区，最近一次选举于 2024 年 4 月 21 日举行，EH Bildu 党（历史上与分离主义组织埃塔有联系）与执政党（PNV）打成平手，但未能在政治上控制巴斯克地区。社会党支持 PNV，使其得以继续执政。尽管如此，EH Bildu 的历史性突破仍令人瞩目。
经济繁荣的地区
巴斯克地区的工业传统可追溯到19世纪的铁矿。直到20世纪初，巴斯克地区一直是西班牙唯一拥有重工业的地区，但 20 世纪 80 年代的危机使该地区进入了工业转型期。在钢铁厂旧址上建造的古根海姆博物馆是这一新阶段的标志。在 Ibex 35 指数上市的几家大公司的总部都设在巴斯克地区。巴斯克地区的第一产业正在衰落，但作为巴斯克地区传统活动的渔业却依然兴旺。但服务业创造的财富最多，占巴斯克地区国内生产总值的 60% 以上。
纳瓦拉的工业发展要晚得多，是在二十世纪中期。汽车业、农业食品业和资本货物业是最重要的行业。农业生产和畜牧业在国内生产总值中所占比例较小，但却享有很高的知名度，有多个原产地名称。最后，服务业创造了一半以上的国内生产总值。
在里奥哈，第一产业占该地区国内生产总值的 7%，主要归功于葡萄酒种植业（占农业生产的 40%以上）。里奥哈是西班牙第三大农业区，仅次于埃斯特雷马杜拉和卡斯蒂利亚-拉曼恰。
旅游业对国民经济的重要性早已得到认可。西班牙是世界上游客第二多的国家，仅次于法国。不过，纳瓦拉、巴斯克地区和里奥哈的旅游业发展要晚于其他地区。这些地区以绿色、文化、美食和葡萄酒旅游为主，主要吸引本国游客。
